আন্তর্জাতিক অর্থ তহবিলের সঙ্গে চলমান ঋণ কর্মসূচিতে স্থবিরতার মধ্যেই নতুন করে প্রায় দুই বিলিয়ন ডলার ঋণ চাওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ—এমন খবরে অর্থনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা তৈরি হয়েছে। পাশাপাশি বিশ্বব্যাংকের কাছ থেকেও প্রায় এক বিলিয়ন ডলার ঋণ চাওয়ার বিষয়টি সামনে এসেছে।

সম্প্রতি অর্থমন্ত্রীর ওয়াশিংটন সফরের সময় আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর সঙ্গে বৈঠকে এ প্রস্তাব উত্থাপন করা হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে। যদিও এ বিষয়ে এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি এবং আলোচনার বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি।

এই আলোচনা এমন সময়ে সামনে এসেছে, যখন ২০২৩ সালে শুরু হওয়া ঋণ কর্মসূচির ষষ্ঠ কিস্তির অর্থ এখনো আটকে রয়েছে। জুনের মধ্যে প্রায় এক দশমিক তিন বিলিয়ন ডলার পাওয়ার কথা থাকলেও তা পাওয়া যায়নি। ফলে আগামী বাজেটের পর সংস্থাটির প্রতিনিধিদল ঢাকায় এসে পরিস্থিতি পর্যালোচনা করতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, নতুন ঋণের ক্ষেত্রে আগের শর্তগুলোই আবার সামনে আসতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে ভর্তুকি কমানো, রাজস্ব খাতে সংস্কার, ব্যাংকিং খাতে পরিবর্তন এবং করনীতি সংশোধন। এসব পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করলে সাধারণ মানুষের ওপর চাপ বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে।

অর্থনীতিবিদদের মতে, চলমান ঋণ কর্মসূচির কিস্তি ছাড় না হলে নতুন ঋণের আলোচনা এগোনো কঠিন হতে পারে। একই সঙ্গে সরকারের সংস্কার বাস্তবায়নের অগ্রগতি নিয়েও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো প্রশ্ন তুলতে পারে।

সরকারি সূত্রগুলো জানায়, বৈশ্বিক পরিস্থিতির কারণে জ্বালানি ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় অর্থনীতিতে যে চাপ তৈরি হয়েছে, তা সামাল দিতেই নতুন ঋণের চিন্তা করা হচ্ছে। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, নতুন ঋণ নেওয়ার আগে অর্থ ব্যবহারের সুস্পষ্ট পরিকল্পনা উপস্থাপন করা জরুরি।

বর্তমানে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর চাপ না বাড়িয়ে অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখাই সরকারের বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিচ্ছে।